LA SERENA, Chile, 10 de febrero (Reuters) – Chile mantuvo vivas sus esperanzas en la Copa Davis el sábado, ganando el partido de dobles para reducir la desventaja contra los campeones defensores, Rusia, a 2-1 en su enfrentamiento de primera ronda del grupo mundial.
Los campeones olímpicos Fernando González y Nicolás Massú, derrotados en los partidos individuales del viernes, levantaron el ánimo al superar a Marat Safin e Igor Andreev 7-6 6-3 6-4.
El número cinco del mundo, González, ahora debe vencer al ex número uno Safin y Massú tiene que triunfar sobre Andreev en los partidos individuales inversos del domingo si Chile quiere completar una remontada notable en la arcilla roja de este balneario.
Animado por las victorias en los partidos individuales, el entrenador ruso Shamil Tarpischev dejó fuera a la pareja de dobles menos experimentada de Teimuraz Gabashvili e Igor Kunitsyn. Pero el intento de liquidar el enfrentamiento fracasó ya que los chilenos encontraron su forma.
El primer set se mantuvo con el servicio hasta que González y Massú ganaron el desempate 7-3 al romper el servicio de Andreev dos veces consecutivas.
El servicio de Andreev resultó ser el talón de Aquiles de Rusia y fue su doble falta en el punto de quiebre lo que dio a los chilenos una ventaja de 3-1 en el segundo set.
El resto del set se mantuvo con el servicio, y Massú lo aseguró con un jubiloso smash de derecha que volvió locos a los 7,000 aficionados.
Safin, quien apenas cometió errores al vencer a Massú en sets corridos el viernes, tuvo problemas con sus golpes de fondo y fue su incapacidad para mantener su servicio en el noveno juego del tercer set lo que selló el destino de Rusia.
El gran ruso salvó dos puntos de quiebre, pero no pudo salvar un tercero antes de que González sirviera para la victoria.
“Tratamos de hacer que Andreev volee y de jugar puntos largos con Marat”, dijo González a los periodistas. “A él no le gusta jugar puntos largos. Es muy bueno sirviendo y devolviendo, pero le gusta jugar puntos cortos. Estamos muy confiados para mañana.”
Safin dijo: “Todavía estamos 2-1 arriba. No es como si nos hubieran destruido o no tuviéramos oportunidades en este partido.”
La victoria de Chile fue su primera sobre Rusia en dobles de la Copa Davis. Sus tres intentos anteriores en 1963, 1967 y 2005 terminaron en derrota.